الكويكب بينو هو كويكب كربوني قديم يحتوي على صخور وغبار من ولادة النظام الشمسي. كان يُعتقد أن دراسة عينة من الكويكب بينو تم جمعها مباشرة في الفضاء من شأنها أن تلقي الضوء على كيفية تشكل الكواكب وكيف بدأت الحياة على الأرض. تم إطلاق أوزيريس ريكس، أول مهمة لناسا لإعادة عينات من الكويكب في عام 2016 إلى الكويكب القريب من الأرض بينو. سلمت كبسولة العينة إلى الأرض في 24 سبتمبر 2023. اكتملت الآن الدراسة المتعمقة للعينة المسترجعة، ونشرت النتائج في 29 يناير 2025. تحتوي العينة المسترجعة على كمية كبيرة من الأمونيا والمواد العضوية القابلة للذوبان الغنية بالنيتروجين والتي تعد مفتاحًا للحياة على الأرض. إن المركبات العضوية الرئيسية التي تم اكتشافها في العينة هي الأحماض الأمينية (بما في ذلك 14 من أصل 20 مركبًا موجودًا في الأنظمة الحية على الأرض)، والأمينات، والفورمالديهايد، والأحماض الكربوكسيلية، والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات، والحلقات غير المتجانسة (بما في ذلك جميع القواعد النووية الخمس الموجودة في الحمض النووي والحمض النووي الريبي على الأرض). وعلاوة على ذلك، احتوت العينة أيضًا على معادن ملحية تشكلت بسبب تبخر المحلول الملحي الذي كان موجودًا في وقت مبكر من الجسم الأم للكويكب بينو، مما يشير إلى أن الماء المالح في التاريخ المبكر ربما كان بمثابة وسيط للتفاعل الكيميائي بين الجزيئات المكتشفة في العينة. إن اكتشاف اللبنات الأساسية للحياة والمعادن المالحة في العينة البكر التي تم جمعها في الفضاء مباشرة من الكويكب بينو ودراستها تحت تدابير مكافحة التلوث يعطي مصداقية لفكرة أن أسلاف ظهور الحياة كانت منتشرة على نطاق واسع في النظام الشمسي المبكر. لذلك، هناك بعض الاحتمالات لظهور الحياة على كواكب أخرى أو أقمارها الطبيعية. كما أن الظروف في الكويكب بينو تمثل أيضًا تاريخ الأرض المبكر. ويعطي فكرة عن المكونات الموجودة في النظام الشمسي قبل ظهور الحياة على الأرض.
الكويكب بينو هو كويكب يدور في مدار قريب من الأرض ويعتقد أنه تشكل منذ حوالي 4.5 مليار سنة في المرحلة المبكرة من تاريخ النظام الشمسي. وهو كويكب كربوني من النوع B يحتوي على صخور وغبار من ولادة النظام الشمسي. وكان يُعتقد أن بينو قد يحتوي أيضًا على مواد تحتوي على جزيئات كانت موجودة عندما تشكلت الحياة على الأرض. ويُعتقد أن الكويكبات الغنية بالمواد العضوية لعبت دورًا في تحفيز الحياة على الأرض. وكان من المتوقع أن تلقي دراسة العينة التي تم جلبها من الكويكب بينو الضوء على كيفية تشكل الكواكب وكيف بدأت الحياة. وتهدف مهمة أوسايرس ريكس التابعة لوكالة ناسا إلى هذا.
تم إطلاق مهمة إرجاع عينات الكويكب OSIRIS-REx (الأصول والتفسير الطيفي وتحديد الموارد والأمن - مستكشف الريجوليث) إلى الكويكب القريب من الأرض بينو في 8 سبتمبر 2016. وجمعت عينة من الصخور والغبار من سطح الكويكب في 20 أكتوبر 2020 وبدأت رحلة عودتها إلى الأرض في 10 مايو 2021. بعد السفر لمدة عامين ونصف في رحلة العودة، في 24 سبتمبر 2023، أطلقت الكبسولة التي تحتوي على عينات الصخور والغبار التي تم جمعها من الكويكب بينو في الغلاف الجوي للأرض واستمرت في رحلتها إلى كويكب آخر قريب من الأرض وهو أبوفيس كمهمة OSIRIS-APEX.
هبطت الكبسولة التي تحتوي على عينة من الصخور والغبار تزن حوالي 250 جرامًا تم جمعها من الكويكب بينو بسلام على الأرض في موقع بولاية يوتا بالقرب من مدينة سولت ليك في الولايات المتحدة الأمريكية في نفس اليوم الأحد 24 سبتمبر 2023. وتم الآن دراسة العينة التي عادت بشكل متعمق، ونشرت النتائج في 29 يناير 2025.
كشف تحليل العينة التي تم إرجاعها بواسطة فريق بحثي واحد عن وجود كمية كبيرة من الأمونيا والمواد العضوية القابلة للذوبان الغنية بالنيتروجين والتي تعد مفتاحًا للحياة على الأرض. المركبات العضوية التي تم اكتشافها في العينة هي الأحماض الأمينية (بما في ذلك 14 من أصل 20 الموجودة في الأنظمة الحية على الأرض)، والأمينات، والفورمالديهايد، والأحماض الكربوكسيلية، والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات، والحلقات غير المتجانسة (بما في ذلك جميع القواعد النووية الخمس الموجودة في الحمض النووي والحمض النووي الريبي على الأرض والتي تستخدم لتخزين ونقل المعلومات الوراثية إلى النسل). تعد الوفرة العالية للأمونيا في العينة مهمة لأن الأمونيا يمكن أن تتفاعل مع الفورمالديهايد لتكوين الأحماض الأمينية في الظروف المناسبة. ومن المثير للاهتمام أن الأحماض الأمينية ذات الكيرالية في العينة من بينو هي راسيمي أو خليط متساوٍ من كل من الإصدارات اليسرى واليمنى. على الأرض، تحتوي الأنظمة الحية حصريًا على نسخة يسارية. ربما كانت الأحماض الأمينية على الأرض المبكرة عبارة عن خليط راسيمي وتطورت الكيرالية اليسرى للحياة على الأرض لاحقًا لسبب غير معروف.
وعلاوة على ذلك، وجد فريق البحث الآخر معادن ملحية في العينة تضمنت فوسفاتات تحتوي على الصوديوم وكربونات غنية بالصوديوم وكبريتات وكلوريدات وفلوريدات. تشكلت هذه الأملاح نتيجة لتبخر المحلول الملحي الذي كان موجودًا في وقت مبكر من الجسم الأم للكويكب بينو. ربما كانت المياه المالحة في التاريخ المبكر بمثابة وسط مناسب للتفاعل الكيميائي بين الجزيئات المكتشفة في العينة.
تم اكتشاف المواد العضوية والأملاح المعدنية من قبل في النيازك، ولكن التعرض للغلاف الجوي للأرض يعقد عملية التفسير، حيث يتم تدميرها أو تغييرها بسهولة عند دخول بيئة الأرض.
إن اكتشاف لبنات الحياة والتبخرات (المعادن الملحية التي تشكلت بعد تبخر المحلول الملحي) في العينة البكر التي تم جمعها في الفضاء مباشرة من الكويكب بينو ودراستها تحت تدابير مكافحة التلوث أمر جديد. وهذا يعطي مصداقية لفكرة أن أسلاف نشوء الحياة كانت منتشرة على نطاق واسع في النظام الشمسي المبكر. وبالتالي، هناك بعض الاحتمالات لنشوء الحياة على كواكب أخرى أو أقمارها الطبيعية. كما أن الظروف في الكويكب بينو تمثل أيضًا التاريخ المبكر للأرض. إنها تعطي فكرة عن المكونات الموجودة في النظام الشمسي قبل نشوء الحياة على الأرض.
***
المراجع:
- Glavin, DP, et al. 2025. وفرة الأمونيا والمواد العضوية القابلة للذوبان الغنية بالنيتروجين في عينات من الكويكب (101955) بينو. Nat Astron. نُشر: 29 يناير 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-024-02472-9
- McCoy, TJ, et al. 2025. An evaporite sequence from old brine registered in Bennu samples. Nature 637, 1072–1077. نُشر: 29 يناير 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-08495-6
- ناسا. الأخبار – عينة من كويكب بينو التابعة لوكالة ناسا تكشف عن مزيج من مكونات الحياة. نُشرت في 29 يناير 2025. متاحة على https://www.nasa.gov/news-release/nasas-asteroid-bennu-sample-reveals-mix-of-lifes-ingredients/
***
مقالة ذات صلة:
- بعثة OSIRIS-REx التابعة لناسا تجلب عينة من الكويكب بينو إلى الأرض (26 سبتمبر 2023).
- الدفاع الكوكبي: أدى تأثير DART إلى تغيير مدار الكويكب وشكله (20 March 2024)
- الكويكب القريب من الأرض 2024 BJ يقترب من الأرض (شنومكس يناير شنومكس)
***
, amines, formaldehyde, carboxylic acids, polycyclic aromatic hydrocarbons and N-heterocycles (including all five nucleobases found in DNA and RNA on Earth). Further, the sample also had salt minerals formed due to evaporation of brine that existed early in the parent body of the asteroid Bennu, suggesting salt water in the early history could have served as a medium for chemical interaction between the molecules detected in the sample. Detection of building blocks for life and salt minerals in the pristine sample collected in space directly from the asteroid Bennu and studied under contamination-control measures gives credence to the idea that the precursors for the emergence of life were widespread in the early solar system. Therefore, there is some possibility of life emerging on other planets or their natural satellites. Conditions at the asteroid Bennu is also a representative of Earth’s early history. It gives an idea about the ingredients present in the solar system before emergence of life on Earth.){kind=link}