من بين المذنبات العديدة المكتشفة في عام 2021، قد يصبح المذنب C/2021 A1، المسمى مذنب ليونارد نسبة إلى مكتشفه غريغوري ليونارد، مرئيا للعراة. عين في 12 ديسمبر 2021 عندما يقترب من الأرض (على مسافة 35 مليون كيلومتر)، ربما للمرة الأخيرة، قبل أن يقترب من كوكب الزهرة بشكل أقرب بكثير في 18 ديسمبر ويصبح أقرب إلى الشمس في 3 يناير 2022.
المذنبات هي أجرام سماوية صغيرة، بقايا جليدية من المراحل الأولى لتشكل ظاهرها الخارجي الكواكب, تدور حول حول الشمس في شكل بيضاوي مدارات. في المذنب فلكالحضيض هو النقطة التي تكون فيها أقرب إلى الشمس بينما الأوج هو الأبعد. عندما تكون المذنبات في النظام الشمسي الداخلي أقرب إلى الحضيض الشمسي، فإنها تنبعث منها جزيئات وغازات عند تسخينها بواسطة الإشعاع الشمسي مما ينتج عنه الذيل المميز.
حاليًا، هناك حوالي 3775 مذنبًا معروفًا في العالم النظام الشمسي.
اعتمادًا على الوقت المستغرق في إكمال ثورة كاملة للشمس ، تكون المذنبات إما مذنبات طويلة الأمد أو مذنبات قصيرة المدى. تكمل المذنبات قصيرة المدى ثورة كاملة حول الشمس في غضون 200 عام (على سبيل المثال ، يستغرق Comet Halley 76 عامًا لإكمال ثورة كاملة واحدة من الشمس) ومن ثم يشار إليها أيضًا باسم المذنبات القريبة من الأرض (NECs). تتم مراقبة مثل هذه المذنبات عن كثب بسبب قدرتها على التسبب في أضرار أرض.
المذنب C/2021 A1 (ليونارد) هو مذنب طويل الأمد اكتشفه غريغوري ليونارد في 3 يناير 2021. مداري تبلغ مدة الدورة حوالي 80,000 سنة، مما يعني أنها تكمل دورة واحدة حول الشمس في حوالي 80,000 سنة. لذلك، في المرة القادمة سوف يقترب من الشمس بعد 80,000 ألف سنة من الآن، مما يجعل هذه الفرصة فريدة من نوعها.
في 12 ديسمبر 2021 ، سيكون المذنب ليونارد على بعد 34.9 مليون كيلومتر (0.233 AU ؛ وحدة فلكية واحدة AU هي متوسط المسافة بين الأرض وشمسنا. يقابل الاتحاد الأفريقي 93 مليون ميل أو 150 مليون كيلومتر أو 8 دقائق ضوئية) من الارض.
بعد ذلك ، ستقترب من كوكب الزهرة على مسافة أقرب بكثير في حدود 4.2 مليون كيلومتر (0.029 AU) في 18 ديسمبر 2021. بعد أقل من يومين ، سوف ترعى كوكب الزهرة بذيل الغبار. أخيرًا ، سيكون عند الحضيض ، أي الأقرب إلى الشمس في 3 يناير 2022.
لست متأكدًا مما إذا كانت ستعود ولكن إذا حدث ذلك ، فستمر 80,000 عام من الآن عندما يراها المرء مرة أخرى.
***
مصادر:
- Zhang Q. ، وآخرون 2021. معاينة المذنب C / 2021 A1 (ليونارد) ولقائه مع كوكب الزهرة. المجلة الفلكية ، المجلد 162 ، العدد 5. تم النشر في 2021 أكتوبر في 13 أكتوبر. https://doi.org/10.3847/1538-3881/ac19ba
- ناسا صورة اليوم لعلم الفلك https://apod.nasa.gov/apod/ap211203.html
***
