حدد الباحثون مجموعة من الخلايا في بصيلات شعر الفئران، وهي خلايا مهمة في تكوين ساق الشعرة للسماح بنمو الشعر، وكذلك في الحفاظ على لون الشعر، وذلك في دراسة تهدف إلى تحديد علاجات محتملة لشيب الشعر والصلع.
يُعزى تساقط الشعر لدى البشر إلى أسبابٍ عديدة، منها الوراثة، ومشاكل الغدة الدرقية، والتغيرات الهرمونية، وعلاج السرطان (العلاج الكيميائي)، والآثار الجانبية للأدوية، و/أو حالات صحية أخرى. ورغم أن تساقط الشعر أكثر شيوعًا بين الرجال، إلا أن أي شخص قد يُعاني منه نتيجةً لأيٍّ من هذه الحالات. يُعدّ تساقط الشعر أو ترققه أمرًا مُحبطًا للجميع، رجالًا ونساءً، وقد يُؤدي مباشرةً إلى تدني احترام الذات، والقلق، والاكتئاب، و/أو مشاكل عاطفية أخرى. ويرتبط سبب حدوث ذلك في الغالب بالثقافة والأعراف الاجتماعية، إذ يُرتبط الشعر الكثيف بالشباب والجمال والصحة الجيدة. ولذلك، يُعطي الشعر، بالنسبة لمعظم الناس، رجالًا ونساءً، الثقة بالنفس ويُحسّن مظهرهم وشعورهم بالجمال. أما الصلع عند الرجال فيحدث عند تساقط الشعر بشكلٍ مُفرط من فروة الرأس. والسبب الأكثر شيوعًا لذلك هو تساقط الشعر الوراثي مع التقدم في السن، ولا يوجد علاجٌ نهائي لهذا النوع من الصلع حتى الآن. يتقبل بعض الناس الأمر ويقومون بتغطيته أو إخفائه بتسريحات الشعر والقبعات والأوشحة وما إلى ذلك. ومع ذلك، يبحث الجميع عن حل سحري يمكن أن يساعد في علاج مشكلة تساقط الشعر هذه.
تتوفر علاجات قليلة لتساقط الشعر. وقد ادعى باحثون أن تساقط الشعر قد يكون قابلاً للعكس، أو على الأقل يمكن إبطاء ترققه في الحالات التي لم يحدث فيها تساقط كامل. وقد اقتُرحت علاجات، تشمل الأدوية وحتى الجراحة، لإبطاء تساقط الشعر وتحفيز نموه. وفي حالات مثل تساقط الشعر المتقطع (الناجم عن حالة وراثية تُسمى داء الثعلبة)، يُزعم أن الشعر قد ينمو مجددًا بالكامل في غضون عام من العلاج. بعض هذه العلاجات يُجرى دون ترخيص، مما يُعرّض المريض للخطر. معظم هذه العلاجات غير فعّالة بعد الجولة الأولى، أي أنه بمجرد نجاحها، تعود حالة المريض إلى ما كانت عليه في وقت قصير، مما يدفعه إلى تكرار العلاج نفسه مرارًا وتكرارًا. يحاول العلماء في جميع أنحاء العالم منذ فترة طويلة فهم السبب الجذري لتساقط الشعر وشيب الشعر للتوصل إلى حل لا يناسب الجميع فحسب، بل يكون له أيضًا آثار جانبية قليلة.
في دراسة مفعمة بالأمل أجريت في جامعة UT Southwestern بالولايات المتحدة الأمريكية ، اكتشف الباحثون السبب وراء تحول شعرنا إلى اللون الرمادي ، كما حددوا بالضبط الخلايا التي تؤدي إلى ظهور الشعر مباشرة. كان المشروع يهدف في البداية إلى محاولة فهم الأشكال المختلفة للأورام لدى البشر من خلال دراسة حالة وراثية نادرة تسمى الورم العصبي الليفي في الفئران والتي تتسبب في ظهور أورام حميدة على غطاء أو غمد الأعصاب. ومع ذلك ، أخذت الدراسة منعطفاً واكتشف الباحثون بدلاً من ذلك دور بروتين يسمى KROX20 في لون الشعر مما أدى بعد ذلك إلى هذا الاكتشاف الفريد.
فهم شيب الشعر والصلع
يرتبط بروتين KROX20 (المعروف أيضًا باسم EGR2) عادةً بنمو الأعصاب. أثناء إجراء التجارب، لاحظ الباحثون ظهور فراء رمادي بالكامل على أحد الفئران، مما دفعهم إلى مزيد من البحث في الدور المحتمل لهذا البروتين في نمو الشعر وتصبغه. يتحول بروتين KROX20 إلى خلايا جلدية، والتي بدورها تتحول إلى ساق الشعرة، مما يؤكد الدور البارز لبروتين KROX20. تُنتج هذه الخلايا السلفية للشعر بروتينًا يُسمى عامل الخلايا الجذعية (SCF)، وهو ضروري لتصبغ الشعر، وبالتالي فهو المسؤول عن شيب الشعر، لأن الشعر المصبوغ يعني أنه فقد لونه. عندما حُذف جين SCF هذا من الخلايا السلفية للشعر لدى الفئران، فقد فراءها لونه، لعدم ترسب صبغة جديدة (الميلانين) في الشعر أثناء نموه. بدأت هذه العملية مبكرًا في حياة الفئران، وتحول شعرها إلى اللون الأبيض بدءًا من عمر 30 يومًا، ثم أصبح أبيض بالكامل بعد تسعة أشهر. علاوة على ذلك، عند إزالة الخلايا المنتجة لبروتين KROX20، لم ينمُ شعر لدى الفئران وأصبحت صلعاء. وقد أوضحت هاتان التجربتان بشكل كامل الجينات المهمة اللازمة لنمو الشعر ولونه. مع أن هاتين النظريتين معروفتان بالفعل بدورهما في تكوين الشعر وتصبغه، إلا أن الجانب المجهول الذي كشفته هذه الدراسة هو الوصف التفصيلي لما يحدث عندما تنتقل الخلايا الجذعية إلى قاعدة بصيلات الشعر، وأي الخلايا في بصيلات الشعر تُنتج عامل نمو الخلايا الجذعية (SCF)، وأي الخلايا تُنتج في النهاية بروتين KROX20. وقد تم تحديد الخلايا وتفاصيلها بدقة لأول مرة في هذه الدراسة المنشورة في مجلة "الجينات والتطور" . من الواضح أن الخلايا التي تحتوي على بروتين KROX20 وعامل نمو الخلايا الجذعية (SCF) الفعالين تنتقل إلى قاعدة بصيلة الشعر وتتفاعل مع الخلايا الصبغية (الخلايا الميلانينية) ثم تنمو في النهاية لتُصبح شعرًا مصطبغًا (صبغة ناضجة = لون). هدفت الدراسة إلى فهم أفضل لهويات الخلايا السلفية في النسيج خارج الخلوي وآليات تنظيمها لمكونات ساق الشعرة.
دراسة الشيخوخة وإيجاد علاج للصلع
يمكن استخدام هذا الوحي لمزيد من الدراسة عن الشيخوخة التي تجعل الناس يبدأون في الحصول على الشعر الرمادي ، ولماذا يظهر ترقق الشعر عادة عند كبار السن والصلع الذكوري النهائي الذي يكون وراثيًا. إذا كان السبب الجذري للشيب معروفًا ، فيمكن إيقاف تساقط لون الشعر ، وإذا حدث بالفعل ، فهل يمكن عكسه وكيف. لقد حقق هذا البحث بالتأكيد فهمًا تفصيليًا للغاية لعملية بيولوجية مهمة يمكن أن تساعد في اكتشاف طرق لإيقاف مشكلة أو تغييرها أو تصحيحها. الدراسة نفسها لا تزال في مرحلة مبكرة جدًا ، والعمل الحالي الذي يتم إجراؤه على الفئران يحتاج إلى أن يمتد ليشمل البشر قبل أن يبدأ تصميم العلاجات. يذكر المؤلفون أن هذه الدراسة قد جلبت معرفة كافية لتكون قادرة على معالجة مشكلة تساقط الشعر وشيب الشعر. يقترحون أنه يمكن إنشاء مركب موضعي (كريم أو مرهم) يمكنه توصيل الجين الضروري إلى بصيلات الشعر بأمان لتصحيح المشاكل.
***
المصدر (ق)
لياو سي بي وآخرون، 2017. تحديد الخلايا السلفية لجذع الشعرة التي تُهيئ بيئةً لتصبغ الشعر. الجينات والتطور. 31(8). https://doi.org/10.1101/gad.298703.117.
***
