يُعدّ تغير المناخ، الناتج عن الاحتباس الحراري بسبب الانبعاثات المفرطة للغازات الدفيئة في الغلاف الجوي، تهديدًا خطيرًا للمجتمعات في جميع أنحاء العالم. واستجابةً لذلك، تعمل الجهات المعنية على خفض انبعاثات الكربون في الغلاف الجوي، وهو ما يُعتقد أنه المفتاح للوقاية من تغير المناخ . وقد أدت إجراءات الإغلاق الأخيرة، التي هدفت إلى احتواء انتشار فيروس SARS-CoV-2 المسبب لجائحة كوفيد-19، إلى انخفاض مؤقت في الأنشطة الاقتصادية البشرية، مما أدى بدوره إلى انخفاض الانبعاثات في الغلاف الجوي. وقد وفّر هذا سيناريو مستقبليًا محتملاً لتغير تركيبة الغلاف الجوي نتيجةً لانخفاض الانبعاثات. وكشفت دراسة حديثة أن تحسن جودة الهواء بسبب الإغلاق لم يُبطئ معدلات نمو الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي كما كان متوقعًا. ويعود ذلك إلى زيادة عمر غاز الميثان (وهو غاز دفيئة مهم)، وجزئيًا إلى انخفاض امتصاص المحيطات لثاني أكسيد الكربون . ويشير هذا إلى أن مخاطر تغير المناخ وتلوث الهواء ليستا مشكلتين منفصلتين، بل مترابطتين. لذا، ينبغي النظر في الجهود المبذولة لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة وتحسين جودة الهواء معًا.
تم الإعلان عن تفشي مرض COVID-19 بعد تفشي المرض في ووهان في الصين في 30 يناير 2020. سرعان ما اتخذ شكلاً خطيرًا للغاية وانتشر في جميع أنحاء العالم وأعلن وباءً في 11 مارس 2020. منذ ذلك الحين ، تسبب الوباء معاناة إنسانية غير مسبوقة وأضرار اقتصادية جسيمة.
استدعت الجهود المبذولة لاحتواء جائحة كوفيد-19 والتخفيف من آثارها فرض قيود صارمة على الأنشطة البشرية من خلال عمليات الإغلاق، مما أدى إلى انخفاض حاد في الأنشطة الصناعية والاقتصادية، والنقل، والسفر الجوي على مدى عدة أشهر. ونتج عن ذلك انخفاض حاد في الانبعاثات في الغلاف الجوي، حيث انخفضت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 5.4% في عام 2020. كما تحسنت جودة الهواء خلال فترة الإغلاق، ولوحظت تغيرات واضحة في تركيبة الغلاف الجوي.
كان المرء يتوقع أن يتباطأ معدل نمو غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي بسبب الإغلاق ولكن ذلك لم يحدث. على الرغم من الانخفاض الحاد في الانبعاثات الصناعية وانبعاثات المركبات / النقل ، لم تتباطأ معدلات نمو غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي. بدلاً من ذلك ، استمرت كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي في النمو بنفس المعدل تقريبًا كما في السنوات السابقة.
يعود هذا الاكتشاف غير المتوقع جزئيًا إلى انخفاض امتصاص ثاني أكسيد الكربون من قِبل النباتات البحرية. إلا أن العامل الرئيسي كان غاز الميثان الجوي. في الظروف العادية، تلعب أكاسيد النيتروجين، وهي أحد ملوثات الهواء (إلى جانب أول أكسيد الكربون، والرصاص، وأكاسيد النيتروجين، والأوزون الأرضي، والجسيمات العالقة، وأكاسيد الكبريت)، دورًا محوريًا في الحفاظ على مستويات الميثان والأوزون في الغلاف الجوي. إذ تُكوّن جذور الهيدروكسيل قصيرة العمر التي تُساعد في تكسير الغازات طويلة العمر كالميثان في الغلاف الجوي. وقد أدّى انخفاض انبعاثات أكاسيد النيتروجين نتيجةً للإغلاق إلى انخفاض قدرة الغلاف الجوي على تنقية نفسه من الميثان. ونتيجةً لذلك، ازداد عمر الميثان (وهو غاز دفيئة أكثر فعالية بكثير من ثاني أكسيد الكربون في حبس الحرارة في الغلاف الجوي ) في الغلاف الجوي، ولم ينخفض تركيزه مع انخفاض الانبعاثات الناتج عن الإغلاق. وعلى العكس من ذلك، نما غاز الميثان في الغلاف الجوي بمعدل أسرع بلغ 0.3٪ في العام الماضي، وهو أعلى من أي وقت مضى في العقد الماضي.
يُعدّ خفض تركيزات غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي ضرورة حتمية، ويُمثّل الخفض التدريجي لانبعاثات الكربون مفتاحًا لخطط العمل المناخية . مع ذلك، وكما تُشير الدراسة، فإنّ الاستجابة العامة لتكوين الغلاف الجوي لتغيرات الانبعاثات تتأثر بشدة بعوامل مثل تأثيرات دورة الكربون على غازي الميثان وثاني أكسيد الكربون ، ومستويات الملوثات الأساسية، وتوقيت وموقع تغيرات الانبعاثات، وتأثيرات المناخ على جودة الهواء، كحرائق الغابات وتأثيرات تغير المناخ على طبقة الأوزون . لذا، فإنّ مخاطر تغير المناخ وتلوث الهواء ليست مشكلتين منفصلتين، بل مترابطتين. ومن ثمّ، ينبغي النظر إلى الجهود المبذولة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتحسين جودة الهواء معًا.
***
المصدر
لافنر وآخرون ، 2021. التحولات المجتمعية الناجمة عن جائحة كوفيد-19 تكشف عن تعقيدات واسعة النطاق وتفاعلات بين كيمياء الغلاف الجوي وتغير المناخ . وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، 16 نوفمبر 2021، 118 (46) e2109481118؛ DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
